Vous entendez parler de certification BREEAM partout dans le secteur du bâtiment ? Vous vous demandez concrètement ce que cela signifie et comment l’obtenir pour vos projets ? Vous cherchez à comprendre les enjeux et les bénéfices réels de cette certification environnementale ?
Bonne nouvelle : vous êtes tombé au bon endroit ! BREEAM n’est pas juste un acronyme de plus dans le jargon de la construction durable. C’est LA référence internationale qui peut transformer votre approche du bâtiment.
Dans cet article, vous allez découvrir tout ce qu’il faut savoir sur cette méthode d’évaluation environnementale : du processus de certification aux bénéfices concrets, en passant par les critères d’évaluation et les coûts à prévoir.
Qu’est-ce que la certification BREEAM exactement ?
BREEAM, pour Building Research Establishment Environmental Assessment Method, est la méthode d’évaluation de la performance environnementale des bâtiments développée par le Building Research Establishment (BRE) au Royaume-Uni. Créée à la fin des années 1980, elle constitue aujourd’hui le premier référentiel mondial dans son domaine.
Cette certification évalue vos projets selon dix catégories principales : gestion, santé et bien-être, énergie, transport, eau, matériaux, déchets, utilisation des terres et écologie, pollution, et innovation. Chaque catégorie possède un poids spécifique dans la note finale, avec l’énergie et la santé-bien-être qui représentent les critères les plus importants.
BREEAM s’adapte à tous les types de projets. Vous pouvez ainsi obtenir une certification BREEAM pour :
- BREEAM New Construction (NC) : pour les constructions neuves
- BREEAM Refurbishment & Fit-Out (RFO) : pour les rénovations
- BREEAM In-Use : pour les bâtiments en exploitation
- BREEAM Infrastructure : pour les infrastructures
- BREEAM Communities : pour les projets d’aménagement
La notation va de Pass (niveau passable) à Outstanding (exceptionnel), en passant par Good, Very Good et Excellent. Plus votre score est élevé, plus les bénéfices économiques et environnementaux sont importants.
Le processus de certification : étapes et acteurs clés
Obtenir une certification BREEAM suit un processus structuré qui demande l’intervention d’un assesseur agréé. Voici comment cela se déroule concrètement.
Le rôle central du BREEAM Assessor
Votre projet sera évalué par un BREEAM Assessor certifié, un professionnel agréé par le BRE. Cette personne vous accompagne du début à la fin et garantit l’objectivité de l’évaluation. Sans assesseur agréé, pas de certification possible.
L’assesseur commence par un pré-assessment pour identifier les points forts et les axes d’amélioration de votre projet. Il définit ensuite la stratégie à adopter pour atteindre le niveau de certification visé.
Les étapes du processus
Le processus se déroule en plusieurs phases distinctes :
| Étape | Description | Timing |
|---|---|---|
| Pré-assessment | Évaluation préliminaire et définition des objectifs | Phase conception |
| Design Stage | Audit des plans et spécifications techniques | Fin de conception |
| Post Construction | Vérification de la conformité de la réalisation | Fin de chantier |
| Validation BRE | Contrôle final et délivrance du certificat | Après audit final |
Chaque étape nécessite la fourniture de documents techniques, de photos, et parfois de tests spécifiques réalisés par des laboratoires agréés comme ALS Global pour les analyses de qualité de l’air ou des matériaux.
Documentation et preuves requises
Votre dossier doit contenir des preuves tangibles pour chaque critère évalué. Par exemple, pour la catégorie énergie, vous devrez fournir des calculs thermiques, des factures d’équipements performants, ou encore des relevés de consommation. Pour la gestion de l’eau, il faudra documenter les systèmes de récupération d’eau de pluie ou les équipements économes installés.
Des entreprises comme Greenaffair proposent un accompagnement complet pour constituer ces dossiers et maximiser vos chances d’obtenir le niveau souhaité.
Coûts, bénéfices et retour sur investissement
Investir dans une certification BREEAM représente un coût initial, mais les bénéfices à moyen et long terme sont substantiels.
Combien coûte une certification BREEAM ?
Les frais se décomposent en plusieurs postes. Comptez entre 15 000 et 50 000 euros selon la complexité de votre projet, incluant :
- Les honoraires du BREEAM Assessor
- Les frais de licence BRE
- Les tests et analyses en laboratoire
- L’accompagnement éventuel par un bureau d’études spécialisé
Pour un projet de bureaux de 5 000 m², par exemple, visez un budget total d’environ 30 000 euros pour atteindre le niveau Very Good.
Les bénéfices économiques concrets
Une certification BREEAM génère des économies significatives sur la durée de vie du bâtiment. Les retours d’expérience montrent :
- Réduction des consommations énergétiques de 20 à 40% par rapport à un bâtiment standard
- Diminution des coûts d’exploitation grâce à une maintenance optimisée
- Valorisation foncière de 5 à 15% selon le niveau atteint
- Attraction des locataires sensibles aux enjeux environnementaux
Des solutions technologiques comme celles proposées par Accenta permettent d’optimiser la gestion technique du bâtiment (GTB) et d’atteindre des niveaux de performance encore plus élevés, avec des gains énergétiques qui peuvent aller jusqu’à 40% selon les configurations.
Au-delà du financier : image et conformité réglementaire
Votre certification BREEAM améliore votre image de marque et facilite la conformité avec les réglementations environnementales actuelles et futures. C’est un atout majeur pour les entreprises qui intègrent des critères ESG (Environnementaux, Sociaux et de Gouvernance) dans leur stratégie.
Le label facilite aussi l’obtention de financements bancaires, de plus en plus d’établissements proposant des conditions préférentielles pour les projets certifiés.
FAQ sur la certification BREEAM
Quelle est la différence entre BREEAM et LEED ?
BREEAM et LEED sont les deux principales certifications environnementales mondiales, mais elles diffèrent sur plusieurs points. BREEAM, d’origine britannique, évalue les bâtiments selon 10 catégories avec une approche plus flexible selon les contextes locaux. LEED, système américain, utilise un système de points et possède une approche plus standardisée. BREEAM tend à être plus exigeant sur certains aspects comme la biodiversité et l’innovation, tandis que LEED met davantage l’accent sur l’efficacité énergétique brute.
Combien de temps faut-il pour obtenir une certification BREEAM ?
Le délai varie selon le type de projet et le niveau visé. Pour une construction neuve, comptez entre 12 et 18 mois du début de l’accompagnement à l’obtention du certificat final. Ce timing inclut les phases de pré-assessment, les audits en conception et post-construction, plus la validation finale par le BRE. Pour un projet BREEAM In-Use sur un bâtiment existant, le processus peut être plus rapide (6 à 12 mois) car il se concentre sur l’exploitation et la gestion actuelles plutôt que sur la conception.